La version américaine qui trahit un site canadien

Une entreprise québécoise qui traduit son site vers l'anglais reçoit presque toujours une version écrite pour les États-Unis. Un acheteur ontarien le voit en quelques secondes et il n'en conclut pas que vous avez mal traduit. Il conclut que vous n'êtes pas d'ici, donc que la livraison, le service et la garantie viendront d'ailleurs.

Le gouvernement du Canada publie ses propres règles d'usage de l'anglais écrit au pays, dans un outil du Bureau de la traduction. Ce n'est pas une question de goût, c'est une norme documentée et la plupart des mémoires de traduction commerciales ne l'appliquent pas.

Les quatre signaux qui vous trahissent

L'orthographe d'abord et c'est le plus visible. Les finales en our et en re, la double consonne, le que de certains noms. Un correcteur réglé sur l'anglais américain les corrige toutes dans le mauvais sens, silencieusement, à chaque enregistrement.

Les unités ensuite. Une fiche technique en pouces et en livres, sans équivalent métrique, oblige l'acheteur à convertir avant de comparer. Il ne le fera pas, il ouvrira l'onglet du concurrent qui a fait le travail.

Les normes citées en troisième et c'est le signal le plus coûteux en B2B. Une certification américaine seule, sans son équivalent canadien, dit à un acheteur professionnel que votre produit n'a peut-être pas été homologué pour son marché. Il ne posera pas la question, il vous retirera de sa liste.

Les formats enfin. Code postal contre ZIP, province contre état, devise affichée sans mention. Un formulaire qui refuse un code postal canadien est une vente perdue à la dernière étape et personne dans l'entreprise ne le voit passer.

Pourquoi ça coûte plus que ça en a l'air

Aucun de ces signaux ne provoque une plainte. Ils produisent une hésitation et l'hésitation se règle chez le concurrent. C'est une perte qui n'apparaît dans aucun rapport, parce qu'elle survient avant la demande d'information.

La correction, elle, est bon marché. Elle se fait une fois, sur les pages qui reçoivent réellement du trafic canadien anglophone, pas sur le site entier. Une trentaine de pages suffisent dans la plupart des cas.

L'ouverture du marché anglophone est traitée dans ce que la traduction ne règle pas dans le reste du Canada et la mécanique des versions dans ce qui casse entre la traduction, les adresses et le référencement. Le cas américain est couvert dans ce qui change quand vous franchissez la frontière.